Die Grundmasse von Lippenstiften bilden Öle bzw. Fette und Wachse. Je mehr Öl ein Stift enthält, desto weicher und pflegender ist er. In Rizinusöl, das in vielen Lippenstiften verwendet wird, können die Farbpigmente gut benetzt und verteilt werden. Wachse, z. B. Carnaubawachs, Candelillawachs und Paraffinwachse sorgen für die gewünschte Konsistenz. LANOLIN pflegt und gibt dem Lippenstift eine gute Haftung. Für die gleichmäßige, hohe Deckkraft sorgen die Farbstoffe und Pigmente (z. B. TITANIUM DIOXIDE). Als Farbstoffe kommen unlösliche, organische Farbpigmente und Eisenoxide sowie teilweise Perlglanz-Substanzen zum Einsatz. Duftstoffe (PARFUM) geben den Stiften einen angenehmen Geruch. Lippenstifte wirken hautglättend, beugen Austrocknung bzw. Feuchtigkeitsverlust vor und sorgen dafür, dass die Lippen geschmeidig bleiben. Häufig schützen zusätzlich UV-Filter vor der UV-Strahlung der Sonne (z. B. OCTOCRYLENE). Die meisten Lippenstifte werden ohne Konservierungsstoffe hergestellt. Lippenstifte werden in einer großen Vielzahl von Farben, als gut deckende, transparent-glänzende oder seidig-matte Varianten angeboten. Bei besonders haftfähigen Lippenstiften (kussechte Lippenstifte) wurde der Öl-Anteil reduziert und durch Wachse (z. B. CANDELILLA CERA), pflanzliche und synthetische Harze oder flüchtige Silikonöle bzw. Isoparaffine ersetzt.